En Europa mueren 200.000 personas al año por cáncer colorrectal. Representa la segunda causa de muerte en el mundo. El riesgo de padecer la enfermedad aumenta con la edad, sobretodo a partir de los 50 años, límite a partir del cual se concentran el 90% de los casos.

Pero lo más preocupante es la elevada mortalidad de la enfermedad, que se debe esencialmente a su detección tardía. Los especialistas creen que en la mitad de los casos la enfermedad podría prevenirse con cambios en el estilo de vida y revisiones periódicas que permitan un diagnóstico precoz.

El diagnóstico precoz se pude iniciar con un análisis de sangre oculta en heces o un tacto rectal, si aparece sangre se procede a una colonoscopia. La presencia de pólipos en la zona se considera un síntoma evidente.

Para la prevención es importante incorporar una dieta baja en carnes rojas y alcohol y alta en frutas, verduras y fibras.

Como señal de alarma, deben valorarse adecuadamente el sangrado anal, el cambio de hábito intestinal, los fuertes dolores abdominales y otros factores como el cansancio y el adelgazamiento.